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Jugendbuch-Tipp: „All better now“ von Neal Shusterman

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Der Roman „All better now“ von Neal Shusterman fällt durch sein sehr auffälliges Cover ins Auge, das mir allerdings rein optisch nicht so gut gefällt, so dass mir das Buch vermutlich in einer Buchhandlung erstmal nicht positiv aufgefallen wäre. Abschrecken lassen sollte man sich davon aber definitiv nicht, denn das Jugendbuch dahinter lohnt sich wirklich, auch für Erwachsene.

Im Buch ist relativ kurze Zeit nach Corona schon wieder eine Pandemie ausgebrochen, das Virus heißt passend dazu Crown Royale, hat aber deutlich dramatischere Auswirkungen als Covid…wer nicht daran stirbt ist hinterher deutlich wesensverändert, denn Menschen die das Virus überlebt haben sind hinterher zufrieden und selbstlos und verlieren das Interesse an Geld, Konsum und Macht. Der absolute Alptraum für Staatschefs, Milliardäre, CEOS und Kapitalisten aller Art also.

Am Anfang des Buches steht die Pandemie noch recht am Anfang und die Leser:innen lernen verschiedene Menschen kennen: Mariel, die mit ihrer Mutter obdachlos im Auto lebt und versucht über die Runden zu kommen, der Milliardärssohn Rón, der von Depressionen geplant wird und Morgan, eine skrupellose junge Frau, die unverhofft an sehr viel Geld und Macht gerät. Im Verlaufe des Buches treffen diese Menschen alle aufeinander und versuchen den Lauf der Welt zu verändern, jeder nach seiner Vorstellung.

Im Aufwerfen der Frage was denn in dieser durch das Virus aus der Bahn geworfenen Welt das moralisch und ethisch „Richtige“ ist, liegt meiner Meinung nach die absolute Stärke des Buches denn es ist einerseits sehr unterhaltsam und mitreißend geschrieben, regt aber auch zum Denken an, denn es ist (immer wieder) sehr schwierig zu entscheiden, wem man in dieser Geschichte seine Sympathien schenken soll.

Zu beachten ist, dass es sich bei dem Buch um den ersten Teil einer Dilogie handelt und der zweite Teil soll wohl frühestens 2026 erscheinen. Allerdings fand ich den ersten Teil so in sich abgeschlossen, dass man ihn auch gut eigenständig lesen kann, ohne sich zu sehr über einen Cliffhanger am Ende zu ärgern. 

Mir hat das Buch hervorragend unterhalten und ich werde auf jeden Fall auch den zweiten Teil lesen.

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Jugendbuch-Tipp: „Scandor“ von Ursula Poznanski

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“Scandor” von Ursula Poznanski ist mir das erste Mal auf der Frankfurter Buchmesse begegnet, wo ich ein Interview mit ihr dazu gehört habe. Dabei handelt es sich um ihren neuesten Jugendbuch-Thriller mit interessanter und wie fast immer etwas Sci-Fi artiger Thematik: 100 Personen werden scheinbar zufällig zu einer Challenge eingeladen, darunter die 19-jährige Tessa und der gleichaltrige Phillip. Sie bekommen einen neuartigen Lügendetektor am Arm angebracht, der jede Aussage von Ihnen auf ihren Wahrheitsgehalt überprüft. Werden sie bei einer Lüge ertappt, fliegen sie aus dem Wettbewerb. Wer am Längsten durchhält gewinnt 5 Millionen Euro. Um die Motivation der Teilnehmer zu steigen, nicht freiwillig aus dem Rennen auszusteigen muss jeder der mitmacht einen Vertrag unterzeichnen, der ihn verpflichtet sich nach dem Ausscheiden seiner größten Angst zu stellen.

Wie erwartet, ist es gar nicht so einfach im Alltag nicht zu lügen, denn natürlich sind auch keine kleinen Notlügen oder höfliche Floskeln, die nicht ganz erst gemeint sind, erlaubt. Doch auch sonst bietet der Wettbewerb einige Tücken, denn wer steckt eigentlich dahinter und hat der- oder diejenige vielleicht einen Hintergedanken?
Jemand der gerne Erwachsenen-Thriller liest, wird sicher hier seine Erwartungen nicht erfüllt sehen, denn Gewalt, Hochspannung oder blutige Geschehnisse sucht man hier (glücklicherweise) vergebens. Das Buch lebt für mich vor allem von der Grundidee und der Beschäftigung mit den Auswirkungen, die man sich auch in seinem eigenen Alltag sehr gut vorstellen kann: was würde es wirklich bedeuten im Alltag nie lügen zu dürfen, bei der Arbeit, bei der Unterhaltung mit geliebten Menschen oder bei Zufallsbegegnungen. Zudem werden die Teilnehmer von dem Spiel auch noch mit Spezialaufgaben unter Druck gesetzt, so dass es nicht möglich ist, sich dem Spiel durch Isolation zu entziehen. Die hinter dem Spiel liegende Handlung ist vielleicht nicht völlig unvorhersehbar, aber trotzdem wie ich finde in sich logisch und spannend erzählt.
An Ursula Poznanskis Büchern überzeugt mich immer ihre durchgehend hohe sprachliche und auch inhaltliche Qualität, denn obwohl sie sehr viele Bücher schreibt, habe ich noch nie etwas von ihr gelesen, dass mir nicht gefallen hat. “Scandor” gehört sogar zu den Büchern, die mir mit am Besten gefallen haben.

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Jugendbuch-Tipp: „Unsichtbar“ von Eloy Moreno

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„Unsichtbar“ von Eloy Moreno ist ein spanisches Jugendbuch, das ein schwieriges Thema (Mobbing) auf eine unheimlich literarische und berührende Weise verarbeitet. Angesprochen hat mich bei dem Buch als erstes das schlichte, aber sehr gelungene Cover. Ansonsten wusste ich nicht wirklich was mich erwartet, aber das Buch hat auf jeden Fall jegliche Erwartungen übertroffen und mich sogar 2-3x fast zu Tränen gerührt. Dabei ist es kein hoffnungsloses Buch, sondern ein Buch voller Wärme, trotz der darin vorkommenden Traurigkeit. Ganz besonders ist auch die wirklich wundervolle poetische und trotzdem sehr direkte Sprache. 

Held der Geschichte ist ein namenloser Junge, von dem man am Anfang des Buches nur weiß, dass er im Krankenhaus liegt. Aufgrund eines angeblichen Unfalls. Ansonsten lernt man als Leser:in, dass der Junge davon überzeugt ist diverse Superheldenkräfte zu besitzen, darunter die Fähigkeit sich unsichtbar zu machen. Das Buch erzählt die aktuellen Geschehnisse und auch die Rückblenden, die zu dem Unfall führten dann aus Sicht des Jungen, aber auch aus Sicht anderer Personen aus seinem sozialen Umfeld. So schält sich Seite für Seite eine Geschichte heraus, die traurig ist, aber vermutlich überall auf der Welt jeden Tag genau so geschieht. 

Für mich ist „Unsichtbar“ eines der besten Bücher über Mobbing, das ich gelesen habe (das beste – das ich deswegen hier auch erwähnen möchte – ist meiner Meinung nach „Nennen wir ihn Anna“ von Peter Pohl) und ich empfehle es wirklich jedem unabhängig vom Alter. 

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Young Adult Tipp: „Schallplattensommer“ von Alina Bronsky

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„Schallplattensommer“ ist das erste Buch, das ich von Alina Bronsky gelesen habe. Ihre Romane sind mir zwar schon öfters begegnet, aber irgendwie hat keiner davon es bisher auf meine Leseliste geschafft. „Schallplattensommer“ war auf jeden Fall eine sehr gute erste Wahl, habe ich das Buch (das allerdings auch nicht allzu dick ist) doch an einem einzelnen Abend verschlungen. Heldin des Buches ist  ein junges Mädchen mit dem ungewöhnlichen Namen Maserati, die eigentlich noch zur Schule gehen sollte. Doch diese schwänzt sie seit längerem, stattdessen hilft sie ihrer Großmutter deren rustikale Dorfkneipe in einem nicht näher genannten Ferienort zu führen (vom Gefühl her verorte ich das Buch an die Ostsee oder irgendeinen See in Ostdeutschland, bin mir aber nicht sicher ob im Buch überhaupt ein Ort genannt wurde). Maseratis Alltag kommt durcheinander, als eine reiche Familie in die bisher verlassene Villa des Ortes zieht und die beiden Söhne der Familie auf Maserati aufmerksam werden: der gutaussehende „Surfer-Boy“ Caspar und sein grüblerischer Bruder Theo, so zumindest Maseratis erster Eindruck der beiden. Doch bald zeigt sich, dass nicht nur Maseratis Leben komplexer ist als es auf den ersten Eindruck scheint. 

Der Roman ist wirklich recht einzigartig, er hat Leichtigkeit, Humor und vielschichtige Charaktere, eine Liebesgeschichte, es passiert auf den ersten Blick gar nicht mal so viel, aber trotzdem verfliegt das Buch, hat sehr viel Charme und passt zum Sommer, hält somit was der Titel verspricht und hat mich wirklich hervorragend unterhalten. 

Bücher, Hörbuch

Hörbuch-Tipp: „I was born for this“ von Alice Oseman

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Heute möchte ich ein sehr unterhaltsames Young Adult Hörbuch vorstellen: „I was born for this“ von Alice Oseman. Die Autorin ist vielen Leser:innen und Hörer:innen sicher vor allem durch ihre Heartstopper Comics und die zugehörige Netflix Verfilmung bekannt. Ich selbst liebe diese Reihe auch, „I was born for this“ spielt aber in einem ganz anderen Kosmos. Im Mittelpunkt steht die junge Fereshteh „Angel“ Rahimi, die gerade die Schule abgeschlossen hat. Ihre Eltern möchten, dass sie an der Abschlussfeier teilnimmt, doch Angel hat anderes im Sinn: sie ist ein leidenschaftliches Fangirl der beliebten Boyband „The Ark“ und in dieser Woche sollen ihre großen Träume wahr werden. Sie fährt nach London und trifft zum ersten Mal ihre beste Online-Freundin Juliet. Die beiden möchten zu ihrem ersten The Ark Konzert inkl. Meet and Greet gehen und Angel widr somit auch das erste Mal ihren absoluten Liebling der 3 Boyband-Mitglieder sehen: Jimmy Caga-Ricci. Doch so groß Angels Erwartungen sind, so enttäuschend entwickelt sich alles auf den ersten Blick: Juliet hat noch einen anderen Online-Freund eingeladen, Mac, von dem Angel noch nie etwas gehört hat und scheint mehr an der Anbandelung einer Liebesbeziehung interessiert zu sein als an The Ark oder Angel. Und auch das ersehnte Meet & Greet mit The Ark entwickelt sich nicht wie erwartet. Angel muss sich bald der Erkenntnis stellen, dass die Realität vielleicht nicht ganz mit ihrer fiktiven Verehrung von The Ark mithalten kann.

Zur Erzählweise: Im Mittelpunkt der Geschichte stehen Angel Rahimi und das Objekt ihrer Anbetung – Jimmy Caga-Riggi. Erzählt wird die Handlung entsprechend auch immer abwechselnd aus Sicht der beiden. Während Angel mit ihrer Vorfreude und ihren übersteigerten Erwartungen an die Konzertwoche beschäftigt ist, haben Jimmy und seine beiden Bandkollegen mit den Folgen von Ruhm, Druck in der Musikbranche und dem Verhalten der Fangirls zu kämpfen. Während Jimmy ein ruhiger und sensibler introvertierter junger Mann ist, der von einer Angststörung geplagt wird, ist Angel extrovertiert, laut, redefreudig und teilweise sehr um sich selbst kreisend, was vor allem in ihrem Verhalten gegenüber Juliet und Mac auffällt. Während sie trotzdem ein charmanter und spannender Charakter ist, fand ich sie deswegen trotzdem manchmal etwas anstrengend. Jeder der sich schonmal in Fan-Kosmos eines Superstars oder einer Band bewegt hat, wird viele der Themen und Verhaltensweisen im Buch sofort wiedererkennen und die Autorin erweckt dieses spezielle Universum mit ganz viel Authentizität und Detailfreude zum Leben. Die Geschichte hat mir deswegen ganz hervorragend gefallen, auch wenn die Entwicklung der Geschehnisse im 2. Teil vielleicht nicht ganz realistisch ist (man darf aber nicht vergessen, dass es sich primär um ein Buch für Jugendliche handelt).

Zum Hörbuch: Da die Geschichte abwechselnd von zwei Personen erzählt wird, hat das Hörbuch auch zwei Sprecher – Pegah Ferydoni und Jacob Weigert – die auch wirklich hervorragend ausgewählt wurden. Pegah Ferydoni liest Angel mit einer Lebhaftigkeit, die perfekt zu deren sprudeligen Extrovertiertheit passt (und das ganze Hörbuch sehr unterhaltsam und kurzweilig macht), Jacob Weigert liest den Jimmy ruhiger, aber ohne dass er deswegen im Vergleich zu Angel an Ausdruck verliert. Von dem her habe ich mich sehr darüber gefreut, dass ich das Buch als Hörbuch ausgewählt habe.

Insgesamt empfehle ich das Buch jedem Fan von Alice Oseman und vor allem auch jedem, der sich für Fankultur interessiert.

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Buch-Tipp: „Solitaire“ von Alice Oseman

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Der ursprünglich 2014 erschienene Roman „Solitaire“ von Alice Oseman ist das Debut der jungen Autorin, die neben ihren Jugendbüchern vor allem durch ihre „Heartstopper“ Comics berühmt wurde, die inzwischen auch für Netflix verfilmt wurden. Genau daher kenne ich die Geschichten um Charlie Spring und seinen Freund Nick Nelson auch, die Comics habe ich bisher nicht gelesen, aber die Serie liebe ich (wie wohl jeder der sie gesehen hat). Deswegen wollte ich mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, die Erfinderin des ganzen Universums rund um Charlie und Nick auch als Autorin kennen zu lernen. Und auch in „Solitaire“ steht die Familie Spring im Mittelpunkt, allerdings nicht Charlie, sondern seine minimal ältere Schwester Tori.

Tori ist 16, introvertiert, pessimistisch und meistens eher unglücklich (außer bei ihrem größten Hobby – bloggen), gerne mal wütend und das zu ändern fällt ihr trotz ihrer Freunde und ihrer Familie nicht leicht, doch ihr Alltag scheint zumindest einigermaßen stabil und vorhersehbar. Doch dann möchte plötzlich ein etwas merkwürdiger sehr extrovertierter Schüler namens Michael Holden aus für sie unerfindlichen Gründen unbedingt mit ihr befreundet sein und auch ihr bester Freund aus der Grundschule taucht nach einem Schulwechsel plötzlich wieder in ihrem Leben auf. Als wäre das nicht genug fängt eine anonyme Gruppierung namens „Solitaire“ an die Schule zu terrorisieren und niemand scheint sich so richtig dafür zu interessieren.

Es ist nicht ganz einfach den Roman zu beschreiben, den er ist sicherlich sowohl inhaltlich als auch von der Hauptperson her etwas ungewöhnlich. Es ist nicht einfach Tori mit ihrem ganzen Selbsthass und Zynismus zu mögen und auch die Geschehnisse rund um Solitaire wirken oft etwas absurd. Trotzdem hat mir das Buch im Großen und Ganzen sehr gut gefallen, denn die Charaktere sind sehr außergewöhnlich und Toris Gefühlsschwankungen zwischen Hoffnung und Verzweiflung sind mitreissend. Auch hat es mir sehr gut gefallen einen etwas weniger zuckersüßen Blick auf Charlie Spring zu bekommen als in der Netflix Serie, die aus 99% Romantik besteht und 1% Problemen, während in Solitaire Charlies Probleme mit mentaler Gesundheit im Vordergrund stehen. 

Trotzdem merkt man „Solitaire“ noch etwas an, dass es ein Debut ist, ich würde es im ganz wörtlichen Sinne als Rohdiamant bezeichnen (wild und ungeschliffen) und es liest sich als wäre es definitiv sehr kurz nach oder noch während einer ungeliebten Schulzeit geschrieben worden, von jemandem der sein eigenes Schultrauma noch lange nicht überwunden hatte. Das macht gerade diesen Aspekt aber sicherlich auch sehr authentisch. Tatsächlich gestört hat mich an dem Buch eigentlich nur, dass einige der Aktionen von „Solitaire“ etwas unrealistisch wirken, vor allem, da scheinbar kein Erwachsener oder keine Autoritätsperson darauf reagiert (warum z.B. kann eine anonyme Gruppe stundenlang den gleichen Popsong über die Schullautsprecher abspielen, ohne dass irgendwer in der Lage ist, diesen einfach wieder auszuschalten?). Darüber kann man aber leicht hinwegsehen und eine wirklich außergewöhnliche Coming-Of-Age Geschichte lesen.

Bücher

Buch-Tipp: „Last Night at the Telegraph Club“ von Malinda Lo

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Das Jugendbuch „Last Night at the Telegraph Club“ von Malinda Lo ist definitiv eines meiner absoluten Lese-Highlights des Jahres 2023. Schon das Cover ist eine Augenweide, aber der Inhalt sogar noch mehr. Die 17-jährige Lily wächst in den 1950er Jahren als Tochter chinesischer Einwanderer:innen in San Francisco auf. Das Leben der Familien in Chinatown ist hin- und hergerissen zwischen dem Bedürfnis möglichst amerikanisch und integriert rüber zu kommen und gleichzeitig chinesische Traditionen zu pflegen. In einer Zeit in der Konformität auch sonst gesellschaftlich eine dominierende Rolle spielt ist Lily anders als andere Mädchen ihres Alters. Nicht nur, dass sie sich leidenschaftlich für Raketen und Science Fiction Romane interessiert, auch ihre Gefühlswelt verwirrt sie, auch wenn sie noch nicht genau weiß inwiefern. Als sie ihrer Schulkameradin Kath näher kommt, nimmt Lilys bisher so behütetes und konservatives Leben einen Lauf, den sie sich nie hätte vorstellen können. Sie besucht sogar mit Kath einen Nachtclub, den „Telegraph Club“, in dem die Herrenimitatorin Tommy auftritt und für Lily eröffnet sich ab diesem Zeitpunkt eine ganz neue Welt. 

Mir hat an dem Buch eigentlich alles gefallen: Die Liebesgeschichte ist wundervoll gefühlvoll  erzählt, Lily ist ein ganz normales chinesisch-amerikanisches Mädchen, mit dem man mitfühlt und sich identifizieren kann, man lernt nebenbei noch wahnsinnig viel darüber wie es war als chinesische Einwandererfamilie in den USA der 1950er Jahre zu leben, immer in der Sorge abgeschoben zu werden oder vom FBI für Kommunisten gehalten zu werden. Auch die Einblicke in die chinesischen Familien und Traditionen waren wirklich informativ. Und natürlich lernt man wie nebenbei auch noch unheimlich viel über die LGBTIQ*-Szene der 1950er Jahre in San Francisco, über eine Subkultur, die lebte und gedieh, trotz Zwangs zur Heimlichtuerei und der ständigen Furcht vor Repressalien (deprimierend hierbei, dass manche US-Bundestaaten und Politiker gerade mit Hochdruck daran zu arbeiten scheinen derartige Verhältnisse wieder herzustellen, was dann auch noch gewisse CSU-Größen dazu animieren ähnlichen Quatsch zu twittern). 

Für mich ein sprachlich wie inhaltlich fast perfektes Jugendbuch, dass sich auch wunderbar für Erwachsene eignet und auch aus der Masse der LGBTIQ*-Literatur besonders hervorsticht. Hervorzuheben ist auch noch, dass das Buch am Ende ein Kapitel mit Hintergrundinformationen zu den Recherchen, Quellen und zur Historie der chinesisch-amerikanischen Einwanderer:innen und der queeren Szene in San Francisco in den 1950ern enthält, das ich super interessant fand. 

Bücher

Jugendbuch-Tipp: „Skaterherz“ von Brenda Heijnis

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„Skaterherz“ von Brenda Heijnis ist ein niederländischer Jugendroman, der sich mit einem sensiblen Thema beschäftigt: der 13-jährige Elias liegt seit Monaten im Krankenhaus und wartet auf ein Spenderherz. Zur Schule gehen oder seinen Hobbies nachgehen kann er schon lange nicht mehr. Als das Warten auf ein Spenderherz endlich ein Ende hat, wacht Elias nach der OP aber nicht nur mit einem neuen Herz auf, er hat auch einen neuen Begleiter am Krankenhaus-Bett: Boyd, ein etwas älterer Junge, den nur er sehen kann. Denn Boyd ist tot, gestorben nach einem waghalsigen Manöver mit seinem Skateboard. Er ist der Junge dessen Herz Elias bekommen hat. Und obwohl die beiden Jungen nicht unterschiedlicher sein könnten, helfen sie sich gegenseitig.

Der Roman ist nicht besonders lang, nur ca. 140 Seiten, so dass man ihn innerhalb kürzester Zeit an einem Tag verschlingen kann. Dieses Leseerlebnis lohnt sich aber auf jeden Fall für jede Altersgruppe, denn die Geschichte ist berührend, leicht, sogar lustig und macht viel Hoffnung. Erzählt wird sie immer abwechselnd aus Sicht von Elias und Boyd, zwei sehr unterschiedliche Charaktere, die einem sofort ans Herz wachsen.

Bücher, Hörbuch

Hörbuch-Tipp: „Julia und der Hai“ von Kiran Millwood Hargrave

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„Julia und der Hai“ ist ein Kinderbuch von Kiran Millwood Hargrave, das ich mir als Hörbuch angehört habe. Empfohlen wird der Roman ab 10 Jahre, ich kann aber definitiv sagen, dass das Buch auch für Erwachsene absolut hörens- oder lesenswert ist. Julia zieht mit ihrer Familie für ein paar Monate in einen Leuchtturm auf den Shetland Inseln. Mit dabei der Vater, der Informatiker ist und am Leuchtturm etwas digitalisieren soll, die Mutter, die als Meeresbiologin arbeitet und für eine neuartige Forschung unbedingt einen Grönland-Hai finden will, sowie die Katze „Nudel“. Julia bewundert ihre Mutter sehr, die mit Leidenschaft für ihren Beruf brennt, allerdings noch auf die notwendige Finanzierung für ihre aktuelle experimentelle Forschung wartet.

Das Buch beginnt sehr positiv und liebenswert, Julias Familie streitet zwar auch mal, doch beide Eltern lieben Julia und das Familienleben ist von Offenheit und Humor geprägt. Julia ist zwar nicht begeistert davon monatelang in einem Leuchtturm zu leben, ohne Kontakt zu ihren üblichen Freunden, aber immerhin lernt sie im nahegelegenen Dorf den Jungen Kin kennen, so dass die Aussicht auf einen schönen Sommer plötzlich gar nicht mehr so schlecht scheint. Doch Kin hat Probleme mit einigen Jungen im Dorf und die Suche nach dem Grönland-Hai zeigt nach anfänglicher Euphorie auch keine Fortschritte. Schleichend verändert sich die Stimmung im Leuchtturm und Julias Leben wird zunehmend von Unsicherheit geprägt.

Die Geschichte behandelt für ein Kinderbuch so einige schwierige Themen, Mobbing, mentale Gesundheit und die Schwierigkeiten des Erwachsenwerdens. Julia ist ein spannender Charakter, so ist sie kein einfaches, rundum gutes und liebeswertes Kind, sie hat selbst Ecken und Kanten. Das Thema Mobbing wird in dem Buch sehr vielschichtig und nicht klischeehaft behandelt und auch die Geschichte um Julias Mutter ist außergewöhnlich und insgesamt hat mir das Buch wirklich gut gefallen, das zudem von Birte Schnöink sehr einfühlsam aus Sicht von Julia gelesen wird.

Bücher, Hörbuch

Hörbuch: „I kissed Shara Wheeler“ von Casey McQuiston

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„I kissed Shara Wheeler“ ist ein Young Adult Hörbuch von Casey McQuiston, das eine humorvolle queere Liebesgeschichte erzählt und mir vor allem wegen des bunten Covers in Auge stach. Hauptperson des Buches ist Chloe, die mit ihren beiden Müttern im liberalen Kalifornien aufgewachsen ist, aber nach dem Tod der Großmutter zurück in den Heimatstaat ihrer einen Mutter zog, ausgerechnet ins stockkonservative Alabama. Dort eckt Chloe zwar oftmals (auch absichtlich) an, ist aufgrund ihres Ehrgeizes und ihrer herausragenden Noten aber trotzdem kurz davor die High School als Jahrgangsbeste abzuschließen. Zwischen ihr und dem Triumph steht nur Shara Wheeler, blond, intelligent, beliebt, wunderschön und Tochter des Schuldirektors. Mit ihr steht Chloe in leidenschaftlicher Konkurrenz. Nur wenige Wochen vor dem Schulabschluss passiert dann das Unfassbare: Shara küsst Chloe und verschwindet am nächsten Tag spurlos, hinterlässt aber merkwürdige Botschaften auf Notizzetteln. Zusammen mit Shara’s Freund und dem Nachbarsjungen Rory versucht Chloe widerwillig rauszufinden was für ein Spiel Shara spielt.

So weit die Story des Buches, das einige gute Ansätze hat, mich aber insgesamt leider nicht 100% überzeugt hat. Mein erstes Problem mit dem Buch ist, dass sich die Handlung doch ein bisschen sehr in Grenzen hält, Als Leser:in weiß man eigentlich nie so richtig warum Shara eigentlich verschwunden ist, warum Chloe sie überhaupt sucht und auch die Auflösung des ganzen bleibt irgendwie nicht besonders nachvollziehbar. Zweitens funktioniert das Buch als Liebesgeschichte finde ich nicht so richtig, denn eine Chemie zwischen Shara und Chloe kommt eigentlich nie so richtig auf. Das ist eigentlich auch nicht so richtig verwunderlich, ist Shara doch mehr als 70% des Buches (ich hab auf die Hörbuch Fortschrittsanzeige geschaut) verschwunden und wird nur aus Sicht von Chloe charakterisiert, die aber kein gutes Haar an ihr lässt (was vermutlich unterdrückte sexuelle Anziehung rüberbringen soll, es aber eher nicht tut). 

Erst gegen Ende des Buches treffen Shara und Chloe tatsächlich wieder aufeinander, weswegen dieser Teil des Buches mir auch am Besten gefallen hat. 

Die Sprecherin des Hörbuches las für meinen Geschmack auch etwas zu konfrontativ und hart, was Chloe vielleicht noch etwas kratzbürstiger rüberkommen liess als ihr Charakter angelegt war, eventuell hätte man mit einer etwas „weicheren“ Sprecherin ein anderes Bild von Chloe bekommen?

Das klingt jetzt alles sehr negativ, trotzdem hatte das Buch gute Ansätze und war unterhaltsam, Romantik kam für mich aber zu wenig auf.